Amb l'arribada dels primers fruits de primavera, també arriba l'oportunitat de fer melmelades. És un moment fantàstic per disfrutar del camp o del mercat i d'emportar-nos el seu sabor a la taula, passant per una cuina lenta, però fàcil.La melmelada és una conserva excel·lent i fàcil de preparar. És un bon remei per estalviar sense perdre l'oportunitat de gaudir dels productes en el seu millor estat de forma: quan han pogut madurar tranquil·lament a la planta. Si teniu accés a la fruita des del camp, segur que en feu habitualment, però si no és així, podeu aprofitar que el mercat ens indica quin és el millor moment per comprar fruita madura per fer-ne melmelada. És ben fàcil, fixeu-vos en el preu. Quan el producte baixa de preu i es manté a un nivell baix, significa que n'és temporada i que és el millor moment per comprar-ne.
Un cop triat el moment de la vostra fruita preferida, compreu-ne un quilo de més. I quan tingueu una estona per dedicar a la cuina, renteu-la (l'aigua sempre s'endú algun pesticida que altre... o si més no la pols) i talleu-la a trossos petits. Peseu-la i en funció del pes afegiu-hi el sucre. Hi ha fruites que per si són molt dolces, com ara les mores, i no necessiten gaire sucre. Altres són més àcides i en necessiten més. Les vostres preferències sobre els gustos dolços també són importants, clar. A casa nostra ens agraden poc dolces i hi posem entre un quart i un terç del pes de la fruita tallada en sucre, però es pot arribar a posar la mateixa quantitat de fruita que de sucre.
Poseu la fruita i el sucre en una olla i coeu-ho a foc ben lent. Com més lent millor. Aneu-ho remenant de tant en tant per evitar que s'enganxi amb l'olla i al cap d'un parell d'hores (bé, el temps està en funció de moltes coses i pot ser molt abans o encara més enllà) pareu el foc. És el moment de triturar-ho si us agrada que no hi hagi grumolls. Llavors, podeu abocar-ho en pots de vidre nets i que tanquin bé.
Fer el buit. Es pot bullir el pot ple al bany maria per esterilitzar-ho tot, però hi ha un sistema que ens ha funcionat molt bé i és molt simple. Poseu una baieta sobre el marbre, gireu els pots plens de melmelada ben tapats i deixeu-los així, de cap per avall, fins l'endemà al matí. D'aquesta manera, s'hi fa el buit. Quan els obriu ho notareu!
Així, fent-les vosaltres, podeu aprofitar per afegir-hi coses. Barrejar fruites, posar-hi herbes aromàtiques, etc. Millor que no feu com nosaltres que un dia fent una magnífica melmelada de maduixes ens vam despistar i vam oblidar l'olla al foc quan ja pensàvem que només l'hi quedaven uns pocs minuts... Vam cremar la melmelada, però la veritat és que va ser un incident afortunat. La melmelada s'havia quedat ben presa al fons de l'olla, però la que hi havia sobre de la capa cremada la vam salvar... i és la millor melmelada que mai hem provat. Un toc d'amargor del regust del sucre cremat que mai hem pogut copiar (tot i jugar-nos-la molt a tornar a perdre una nova olla al intentar-ho!). L'olla, però, no es va poder recuperar.
(foto: Maria Diví Figueras. http://www.flickr.com/photos/unecanelleexcelente/)
